Philosophie de l’esprit, représentation autour de la mère nature des phénomènes psychologiques et particulièrement autour de la connexion de l’esprit vers le corps et avec le reste de la planète physique. La philosophie se concentre souvent sur les questions de loin les plus fondamentales concernant le type de problèmes : quelle est exactement la nature mère de l’élégance ? Qu’est-ce que c’est exactement d’acquérir des connaissances authentiques ? Qu’est-ce qui rend une motion vertueuse ou peut-être une affirmation vraie ? Ce genre de questions pourrait se poser à propos de nombreux noms de domaine particuliers, avec pour résultat qu’il y a des domaines entiers consacrés à l’approche de l’œuvre d’art (l’apparence), à l’approche de la science, aux valeurs, à l’épistémologie (la pensée de la connaissance) , et à la métaphysique (étude concernant les meilleures catégories du monde). La philosophie des pensées s’intéresse particulièrement à des questions assez générales concernant le type de phénomènes mentaux : quelle est, par exemple, la nature mère de la croyance, de la sensation, de la compréhension, de la conscience et de la rencontre sensorielle ? Ces questions philosophiques sur la nature d’un phénomène doivent être distinguées des préoccupations à consonance comparable qui relèvent généralement davantage de la recherche empirique – comme la psychologie expérimentale – qui reposent de manière cruciale sur les résultats de l’observation sensorielle. Les psychologues empiriques se concentrent, en général, sur la découverte d’informations contingentes sur des individus réels et des animaux – des choses qui se trouvent être vraies, bien qu’elles aient pu finir par être fausses. Par exemple, ils pourraient se rendre compte qu’une substance chimique spécifique est lancée lorsque et seulement lorsque les individus sont effrayés ou qu’une certaine région du cerveau est activée au moment et juste au moment où les individus souffrent ou pensent à leurs pères. Cependant, le philosophe aimerait savoir si libérer cette substance chimique ou avoir son cerveau déclenché dans cette région est essentiel pour avoir peur ou être mal à l’aise ou avoir des idées sur son père : des êtres dépourvus de cette conception chimique ou crânienne particulière seraient-ils incapables de ces rencontres ? Est-il possible pour quelque chose d’obtenir de telles rencontres et d’être composé de n’importe quelle « matière », comme quand il s’agit de fantômes, comme beaucoup de gens l’imaginent ? En posant ces questions, les philosophes ont à l’esprit non seulement les possibilités (peut-être) lointaines des fantômes, des dieux ou des créatures extraterrestres (dont les constitutions physiques seront vraisemblablement très différentes de celles des humains) mais aussi et surtout une chance qui semble être se profile en fait plus grand dans la vie contemporaine – la possibilité d’ordinateurs conçus pour la pensée. Un ordinateur pourrait-il posséder une pensée ? Que considérerait-il de produire un ordinateur personnel qui pourrait avoir une pensée, une émotion ou une expérience spécifique ? Peut-être qu’un ordinateur personnel ne pourrait avoir des pensées que s’il était composé exactement des mêmes types de neurones et de produits chimiques que l’esprit humain. Mais cette suggestion peut sembler grossièrement chauvine, un peu comme dire qu’un être humain ne peut avoir des états mentaux que lorsque ses globes oculaires sont vraiment d’une certaine couleur. Cependant, certainement pas n’importe quel gadget informatique dispose d’un esprit. Que l’on crée bientôt des appareils qui sont sur le point de devenir des candidats sérieux pour avoir des états mentaux, se concentrer sur cette possibilité de plus en plus importante est un bon moyen de commencer à comprendre les types de questions traitées dans la philosophie de l’esprit. Même si les préoccupations philosophiques ont tendance à se concentrer sur ce qui est exactement faisable, essentiel ou essentiel, par opposition à ce qui est juste, cela ne veut pas dire que ce qui est exactement – c’est-à-dire les découvertes contingentes de la science empirique – n’est pas pertinent pour spéculation philosophique concernant les pensées ou un autre sujet. Certes, de nombreux philosophes pensent que la recherche médicale peut révéler l’essence, ou la « nature », de nombreuses maladies (par exemple, que la polio implique la présence active du virus informatique spécifique) ou que la chimie peut révéler le type de nombreuses substances (par exemple, que l’eau potable est H2O). Néanmoins, contrairement aux cas de maladies et de substances, les questions sur le type de pensée ne semblent généralement pas être imputables à la seule recherche empirique. A tout prix, aucun spécialiste empirique n’a su y répondre à la satisfaction d’un nombre suffisant d’individus. Les problèmes relèvent donc, au moins en partie, de la philosophie.