Les taxes et la politique fiscale sont sur la table de discussion. Les décideurs politiques continuent de considérer les réductions d’impôt – plus récemment, la réduction des charges sociales et les réductions pour les petites entreprises – comme des instruments pour aider la reprise économique du pays. Et, les questions fiscales continueront de dominer l’agenda politique alors que le gouvernement fédéral est confronté à l’expiration des réductions d’impôts de l’ère Bush, au début du déclenchement du déficit », et à un autre débat sur la limite de la dette – tous en collision à la fin de 2012. Dans l’ensemble du spectre politique, l’un des rares points sur lesquels les décideurs politiques s’accordent aujourd’hui est que le code des impôts a désespérément besoin d’une réforme afin de pouvoir faire face à des problèmes allant de la compétitivité américaine à l’inégalité des revenus.
Pour compliquer davantage ces défis, les débats sur la réforme fiscale d’aujourd’hui sont souvent fondés sur des idées fausses ou manquent de bonnes preuves. À cette fin, le projet Hamilton vise à fournir une série de faits qui peuvent aider à fonder la discussion sur les politiques. Ils sont présentés dans l’esprit du célèbre dicton du regretté sénateur américain Daniel Patrick Moynihan, chacun a droit à ses propres opinions, mais pas à ses propres faits.
Depuis la dernière grande réforme fiscale en 1986 – il y a environ une génération – le nombre d’échappatoires, de préférences spéciales et le volume considérable du code des impôts ont explosé, ce qui a conduit à un système largement considéré comme inefficace, complexe et injuste également. comme un obstacle à la croissance. Tirant une page des efforts de réforme réussis antérieurs, les partisans d’une réforme fiscale globale demandent généralement que nous élargissions la base et abaissions les taux.
Cependant, le contexte économique actuel de la réforme fiscale est beaucoup plus difficile qu’il ne l’était en 1986. Tout de suite, l’économie est toujours au milieu d’une lente reprise avec un taux de chômage qui reste trop élevé. Même avec des taux de croissance de l’emploi solides, il faudra des années pour combler le déficit d’emplois. Un rôle important de la politique budgétaire à court terme est de soutenir la reprise sur le marché du travail.
Mais à plus long terme, les États-Unis sont confrontés à trois problèmes économiques: une perspective décourageante de déficits budgétaires qui met en péril notre bien-être, une économie mondiale de plus en plus compétitive pour de nombreux travailleurs et industries américains, et une inégalité croissante des revenus. Le code fiscal interagit avec chacun de ces problèmes, et un effort de réforme fiscale réussi devra s’attaquer à chacun d’eux – ou du moins éviter de les aggraver.
- L’Amérique perçoit des revenus inférieurs à ceux des autres pays industrialisés.
Les dépenses fiscales représentent une part importante des dépenses publiques totales.
Le code des impôts subventionne certaines activités et en pénalise d’autres.
Le régime fiscal est devenu moins progressif au fil du temps.
Les particuliers et l’économie ressentiront chaque approche de la réforme fiscale.
Les avantages des dépenses fiscales ne sont pas partagés également.
La réduction des taux d’imposition des particuliers augmenterait légèrement les revenus d’une famille américaine typique tout en augmentant considérablement le déficit budgétaire fédéral.
Les réductions d’impôts financées par le déficit ne stimulent pas la croissance économique à long terme.
La réforme de l’impôt sur les sociétés peut améliorer la compétitivité des États-Unis de plusieurs manières différentes, mais pas nécessairement en même temps.
Pour combler le déficit, il faudra des solutions politiques correspondant à la taille du problème.